CIRPES - Le Débat Stratégique

Le Débat Stratégique Nº44 -- Mai 1999

Ventes d'armes françaises : le ralentissement du 4e trimestre

Par Jean-Paul Hébert

On connaît au mois de mai 1999 les données d'origine douanières sur les transferts de matériel militaire pour 1998¹. Les résultats s'établissent finalement aux valeurs suivantes : 28,7 milliards de francs pour les exportations (27,7 en 1997), 4,6 milliards de francs pour les importations (3,6 en 1997) soit un solde de 24,1 milliards de francs, équivalent à celui de 1997.

Ces valeurs correspondent aux prévisions que nous publiions pour les importations en janvier dernier² ; en revanche, elles sont sensiblement inférieures à ces prévisions en ce qui concerne les exportations. En effet, le 4e trimestre 1998 a été pour les exportations d'armement un trimestre de ralentissement : 6,2 milliards de francs pour les trois derniers mois de l'année (soit 21,6 % du total annuel) : il faut remonter à 1991 pour trouver une proportion aussi faible de facturations pour cette période de l'année : en 1997, les trois derniers mois de l'année avaient enregistré 10,4 milliards de francs de livraisons à l'exportation (37,5 % du total annuel). Cette baisse de rythme est sans doute liée à la fin des facturations importantes des contrats d'Extrême-Orient et pourrait présager une contraction des résultats pour l'année 1999.

Ces résultats douaniers amènent à corriger les prévisions faites quant aux valeurs des exportations selon la DGA : si on considère le rapport [valeur des exportations suivant la DGA/valeur des exportations suivant les douanes] pour les années 1995-1997, on obtient une prévision de 45 à 50 milliards de francs (au lieu de 48 à 53 en janvier dernier). Toutefois, si ce rapport devait être différent de celui des dernières années et se situer au niveau des valeurs du début de la décennie, la valeur des exportations (au sens de la DGA) serait sensiblement inférieure. On doit enfin observer que le montant des importations 1998, après six années de baisse, est reparti à la hausse (+1 milliard par rapport à 1997), renouant avec les montants élevés des années 1987-1991, correspondant à des gros achats de matériels aéronautiques américains.

Jean-Paul Hébert
1. Voir la collection du Bulletin mensuel de statistiques de l'INSEE (dernier numéro disponible au 6.0.99 : mars 1999).

2. Voir Le Débat stratégique, n° 42.