L’Asie centrale n’est pas le résultat d’une construction politique actuelle ou antérieure qui en aurait rassemblé les différentes régions. Les sources en provenance de cette aire sont longtemps restées peu accessibles, y compris pour ses voisins. Ainsi, la notion d’Asie centrale s’est largement construite autour de la prise en compte de quelques facteurs globaux dans cette aire. Le séminaire propose d’étudier l’histoire de la notion d’Asie centrale, d’y introduire pleinement la dimension de l’histoire locale et d’analyser le déséquilibre entre facteurs globaux et facteurs locaux dans les différentes traditions de connaissances sur cette aire.