Le statut social est une notion très employée tant en sociologie que dans le discours courant, mais sa définition et ses contours restent souvent flous. Par la lecture de textes d’auteurs (dont certains en Anglais) le séminaire se propose de préciser les conceptions du statut social qui ont été développées par les sociologues, pour saisir à la fois les points de consensus et ceux qui font débat. Max Weber voit dans les groupes statutaires une dimension de la stratification sociale, à côté des classes économiques et des partis politiques. Cette proposition n’a pas été suivie par les sociologues stratificationnistes américains qui de Sorokin à Lenski, ont fait du statut social un indicateur synthétique de la position socio-économique et se sont souvent plus intéressés à sa mesure qu’à sa construction théorique. Aujourd’hui cette voie est considérée par beaucoup par une impasse. Nous nous tournerons alors vers des auteurs comme Veblen, Goblot ou Bourdieu pour qui la question du statut social est intimement liée à celle de la domination, dans une perspective critique. En parallèle de ces travaux théoriques nous analyserons quelques méthodes de mesure du statut social.