Certaines applications de la génétique dans le domaine de la santé font l’objet de débats passionnés dans les médias, comme le clonage, les cellules souches, ou les organismes génétiquement modifiés, tandis que d’autres restent dans l’ombre, comme le dépistage prénatal, pourtant utilisé à grande échelle. Les sciences sociales peuvent expliquer les dynamiques de production, d’adoption ou de rejet de ces innovations. La sociologie et l’histoire des sciences et de la santé apportent un nouvel éclairage sur les débats éthiques autour de l’eugénisme ou de la médecine prédictive. Pourquoi les espoirs suscités par les futurs usages des innovations, en particulier dans le domaine thérapeutique, s’accompagnent-ils de craintes quant aux risques d’atteintes aux libertés individuelles ? Comment des groupes sociaux, comme les chercheurs, les pouvoirs publics, les associations d’usagers, orientent-ils le progrès scientifique ?