En renonçant aujourd’hui à se donner un principe d’explication en dernière instance, les sciences sociales ne se condamnent pas à abandonner pas une grille de lecture (en termes de classes) au profit d’une autre (sexuelle ou raciale). Bien au contraire, en croisant les approches, elles se fixent pour objectif de prendre en compte la complexité du monde social, et de mieux en rendre compte par la complexité des approches sociologiques. En effet, il s’agit moins de juxtaposer les catégories (classe, race, genre) que de les articuler, pour penser l’enchevêtrement des inégalités économiques et des discriminations sexuelles et raciales.

Enrichir ainsi nos modèles d’interprétation demande d’interroger nos pratiques de recherche, pour en révéler les points aveugles par l’échange entre des chercheurs dont les perspectives de départ peuvent diverger, mais qui ont en commun de faire l’hypothèse de la complexité. On ne se propose pas de construire dans ce séminaire quelque synthèse théorique ou méthodologique, mais de soumettre à la discussion des pratiques de recherche, à partir de terrains divers, dans des sociétés différentes. La confrontation des manières de faire, tant empiriques que théoriques, suppose de faire ensemble le pari que la confrontation critique des regards ne peut qu’enrichir la réflexion collective.