Durant le VII^e millénaire avant notre ère, l’ensemble des groupes mésolithiques d’Europe occidentale  (à l’exception des Îles britanniques) ainsi que d’Afrique du Nord témoigne d’un bouleversement profond se caractérisant notamment par l’apparition extrêmement rapide d’une production lithique à base de lames larges qui sont, pour parties, utilisées dans la fabrication de nouvelles armatures de flèche de forme trapézoïdale. Cette production s’oppose complètement aux productions antérieures et, au VII^e millénaire, c’est tout le système technique qui est bouleversé, non seulement dans les gestes ou les choix techniques mais également dans les schémas conceptuels. Or, près de cinquante ans après la reconnaissance de ce phénomène, on n’en saisit toujours ni le processus d’apparition ni le vecteur de diffusion. Ce séminaire se propose de faire le point sur cette question par la présentation de l’avancement des recherches du projet collectif 'Fonctionnement des sociétés mésolithiques aux 7e et 6e millénaires avant notre ère en Europe occidentale : le prodrome du Néolithique ?' (dir. T. Perrin / subvention de recherches de la fondation Fyssen).

Axé sur les résultats d’un programme de recherche soutenu par la fondation Fyssen, ce séminaire a été consacré aux dernières sociétés de chasseurs-cueilleurs d’Europe occidentale. Une première partie a concerné la géographie culturelle des horizons à trapèzes d’Italie, du domaine alpin, du sud et du nord de la France, de la péninsule Ibérique. Plusieurs thématiques ont été présentées sur la variabilité des industries laminaires et sur l’origine et l’expansion des industries à lames et à trapèzes. Le domaine de l’économie de subsistance, fondée sur l’exploitation des ressources animales et végétales, a été traité en relation avec les données environnementales. Cette journée a débouché sur une mise perspective de l’état des connaissances sur le second Mésolithique d’Europe occidentale (origines, développement et variabilité, devenir).