Le séminaire se propose 1) de questionner les présupposés anthropologique de la pensée occidentale, 2) de mesurer l’impact des connaissances nouvelles sur la conception de l’être humain et de la société. On s’interrogera notamment sur l’enfance, sur l’individu, sur la religion, sur les représentations, sur l’art et la transfiguration du réel.

Mardi 9 juin 2009 : François Flahaut, Massacres et soumission à l¹autorité : à propos des expériences menées par Stanley Milgram

Depuis trois ans le séminaire se propose d’interroger les résultats et les méthodes des sciences empiriques de l’homme pour remettre au centre du questionnement philosophique trois problèmes : la condition humaine, l’usage de la vie, la compréhension du monde et de la vie politique et sociale. Sur le premier point, l’exposé de Jean Jamin, « La tare et le bâtard », illustré de documents textuels, photographiques et musicaux a permis de reconstruire le complexe système d’alliance, de filiation et de maternage qu’abritait la société de planteurs du Mississipi de la fin des années 1920, et les rapports violents entre Blancs, Noirs et Indiens, sur lesquels elle s’est édifiée, tels que William Faulkner le laisse entendre et lire dans son œuvre romanesque. Dans le même ordre d’idée, et à partir de ses recherches sur la littérature indienne, Françis Zimmermann s’est interrogé sur la façon de définir l’être humain et sur ses rapports à la terre dans la tradition savante indienne. Invité à présenter ses thèses fondamentales en neuropsychologie clinique, Lionel Naccache a développé contre les méthodes introspectionnistes et psychanalytiques, une « Approche neurobiologique de l’être humain », qui se propose d’objectiver tous les processus cognitifs ; si elle est bien identifiable à des phénomènes physiques observables, notamment grâce à l’imagerie cérébrale, la conscience n’en est par pour autant localisable anatomiquement, résultant davantage des interactions activées dans différentes zones du cerveau. Jeanne Favret-Saada a enquêté sur « La dignité humaine », dont la notion fait son entrée en droit français en 1994 dans le cadre des lois sur la bioéthique ; elle a pu ainsi montrer comment celle-ci relève d’une psychologisation du droit qui n’a d’autre fondement que les préjugés dont le législateur est porteur. Invité à se prononcer sur « Les enseignements anthropologiques de la récente crise financière », André Orléan a parcouru l’histoire de la financiarisation du capitalisme actuel, expliquant comment celle-ci aboutit à une croissance hypertrophique de l’abstraction de la valeur dans un système mondialement unifié par l’idéologie de la liquidité. Dans « Massacres et soumission à l’autorité. À propos des expériences de Stanley Milgram », François Flahault a d’abord éclairé le contexte culturel de la psychosociologie américaine des années 1960, relevant la leçon essentiellement morale qui en était attendue ainsi que l’anthropologie implicite dont elle était l’expression ; les résultats de ces expériences demandent aujourd’hui à être réévalués à la lumière des acquisitions récentes en sciences humaines, pour faire émerger la socialité première ou primaire dans laquelle l’existence humaine se trouve toujours insérée. Enfin, solidaires des mouvements de protestations qui ont agité l’université française, les responsables du séminaire ont voulu consacrer une séance à la présentation et à la discussion des enjeux majeurs du conflit.