Le changement de système économique dans les pays d’Europe centrale est un processus multidimensionnel, qui s’est opéré selon des voies spécifiques dans les divers pays concernés, depuis  près de vingt ans. L’approche comparative du changement institutionnel et de la dynamique macro-économique fait ressortir le rôle de la “dépendance du chemin” suivi, dans la sphère de la propriété comme dans le domaine des modes de coordination de la division du travail.  La comparaison peut être étendue au monde post-soviétique d’un côté et à la Chine de l’autre. Plus largement, les expériences nationales post-socialistes peuvent être interprétées en référence au débat international sur la diversité des capitalisme, et à la nature du processus de globalisation.