Qu’en est-il du statut du biographique dans l’histoire et la sociologie des sciences ? Quelle est sa nature ? Comment est-il réparti ? Comment se forme-t-il ? Autant de questions auxquelles nous tenterons d’apporter des réponses dans ce séminaire.

Le terme de biographique est préféré à celui de biographie ou d’autobiographie. Par biographique, on entend une mise en récit des éléments de la vie d’un ou plusieurs individus ou d’un groupe. Celle-ci permet de construire des interprétations afin de produire un savoir dépassant éventuellement le cadre de la singularité et de l’idiosyncrasie. Elle constitue d’autre part le produit d’un traitement du matériau de recherche afin d’organiser en une biographie le « flux » des événements, des actes et parfois même des sentiments. Nous proposons de structurer ce programme de travail commun en quatre thèmes :

• Le genre biographique et son histoire. De nombreux travaux existent dans le domaine et constituent un cadre de référence. Nous envisageons d’engager un programme de lecture.
• L’auto/biographie de savants et de scientifiques comme observatoire des pratiques scientifiques situées dans un contexte socioculturel donné. Il s’agit de mettre au jour les représentations ou les autoreprésentations des savants. L’analyse de celles-ci doit permettre de produire un savoir sur la science, la société et la nature de leurs liens, tant d’un point de vue synchronique que d’un point de vue diachronique.
• Les usages spécifiques du biographique dans la production du savoir au sein des sciences de l’homme, que l’on étudie son corps, son psychisme, ses sociabilités, ou ses comportements. On pense notamment aux disciplines telles que la psychologie, la psychiatrie, la psychanalyse, la sociologie, l’ethnologie ou la médecine. On pourra poser par exemple la question de la spécificité de l’étude de cas ou du récit de vie comme substrats et formes de savoir.
• La fabrique du biographique à partir des matériaux de recherche en histoire et sociologie des sciences : archives, entretiens, etc. Quels en sont les différents modes de fabrication, que pouvons-nous apprendre en en faisant l’histoire ?

Jeudi 20 novembre 2008 : Mary Terrall (UCLA) : “The Reflections of a Reluctant Biographer: Writing the Cultural History of Science through Biography”

Jeudi 4 décembre 2008 : Ted Porter (UCLA) : “Historicizing the Scientific Life”

Mardi 20 janvier 2009 : 9h30-18h, journée d’étude « Les biographies de savants »,avec REHSEIS, séminaire « Histoire des sciences en Asie », (REHSEIS : Les olympiades, Tour Montréal, 59 rue Nationale / 105 rue de Tolbiac, 75013 Paris, 1er étage gauche).

Jeudi 5 février 2009 : Charlotte Bigg (CAK) : « L’émergence du scientifique commepersonnalité : la science de l’intimité dans l’“interwiew” de Chevreul par Nadar (1886) ».

Jeudi 26 mars 2009 : Kapil Raj (CAK) : « Comment devient-on père de la géographie britannique à la fin du dix-huitième siècle ? James Rennell (1743-1830) ».

Jeudi 2 avril 2009 : David Vandermeulen & Margit Szöllösi-Janze (Université de Cologne) : « La fabrique du biographique : deux mises en récit de la vie de Fritz Haber ».

David Vandermeulen, auteur d’une splendide BD, Fritz Haber, Tome 1 : L’esprit du temps ; Tome 2 : Les Héros, Delcourt 2005-2008, dialoguera avec Margit Szöllösi-Janze, biographe de Fritz Haber.

Si vous voulez vous faire une idée du travail soigné et hautement original de Vandermeulen, ainsi que des matériaux qu’il a utilisés, allez voir son site : http://fritz-haber.over-blog.com/

Jeudi 30 avril 2009 : Wiktor Stoczkowski (EHESS) : « Un individu et une culture entre autobiographie et biographie. Réflexions à propos de l’ouvrage Anthropologies rédemptrices. Le monde selon Lévi-Strauss (Hermann, 2008) ».

Jeudi 7 mai 2009 : Amirouche Moktefi (Université de Strasbourg) : « Charles Dodgson face à Lewis Carroll: la place de la science dans les constructions biographiques ».

Jeudi 14 mai 2009 : « La vie et l'oeuvre d'un savant à l'épreuve du biographique : les voyages et les rêves de Maurice Halbwachs », Jacqueline Carroy (EHESS) et Christian Topalov (EHESS)

Jeudi 4 juin 2009 : 10h-12h et 14h-16h, journée d’étude « La vie et l'œuvre d'un savant à l'épreuve du biographique : les voyages et les rêves de Maurice Halbwachs », organisée par Jacqueline Carroy et Christian Topalov (EHESS).

Jeudi 11 juin 2009 : journée d’étude « Gendering the biographical in the historyof the sciences », organisée par Lucia Dacome (CAK & Université de Toronto) et Jeanne Peiffer.