L’État est un objet de réflexion privilégié pour les sciences sociales. Dès les débuts, leur légitimité dépendait de la capacité de proposer un point de vue distinctif sur la nature du lien politique, sur la source de l’autorité politique et sur le fonctionnement des institutions qui les médiatisent. Cet intérêt pour l’État ne s’est jamais démenti. L’objectif de cet atelier est de proposer une introduction raisonnée au corpus des connaissances qui s’est progressivement constitué. Il s’agira, à travers la lecture de textes choisis, de retracer les grandes étapes du développement de la sociologie de l’État, en accordant une attention particulière aux controverses qu’elle a suscitées, aussi bien à l’intérieur de la sociologie que dans ses rapports avec des disciplines voisines (histoire, philosophie, histoire, anthropologie). On tiendra également compte du fait que les savoirs sociologiques se sont, au cours des deux derniers siècles, largement diffusés. Ainsi, les modes de raisonnement qui, à l’origine, sont ceux d’un petit groupe de professionnels de la sociologie, deviennent une source des raisonnements ordinaires et des attitudes courantes dans une variété de situations. À ce titre, cet atelier permettra également de développer des raisonnements sociologiques réflexifs à propos de la façon dont l’État est pensé socialement et s’actualise dans les pratiques les plus ordinaires.