On étudiera la formation et la transformation de l’espace public européen dans sa rencontre et sa confrontation avec différentes configurations de l’islam.

Trois axes seront privilégiés pour étudier; i) les questions autour du corps et de la sexualité; ii) l’émergence de nouvelles figures publiques-religieuses et séculières; iii) les controverses révélées dans le domaine de l’art.

Les fondements de la sphère publique européenne seront débattus à la lumière de la présence islamique qui élabore d’autres définitions des frontières entre le licite et l’illicite, le sacré et le public, le corps et le sujet, la piété et la modernité. Une attention particulière sera donnée aux nouvelles expressions culturelles et symboliques afin de rendre compte des expériences de métissage et des espaces interstitiels.

Les trois notions que nous avons placées au cœur de notre réflexion depuis quelques années pour comprendre les processus de l’interpénétration entre l’Europe et l’Islam, à savoir corps, espace et mémoire, seront approfondies.

12 février 2009 : Dans le cadre du mouvement "Changeons le programme", le séminaire portera sur : "Europeanisation ou marginalisation de la recherche"

19 février 2009 : Dans le cadre du mouvement "Changeons le programme", le séminaire sera consacré à : "L'Islam et la politisation de l'espace public urbain" avec la participation d'Alexandre Piettre

Cette année la démarche a plutôt été centrée sur le domaine du visuel pour aborder les modes d’expression et de visibilité de l’islam dans l’espace européen.
Les arts visuels sont révélateurs de nouvelles controverses en Europe. Ils remettent en forme et en spectacles les recompositions paradoxales entre la religion et la société séculière. Le domaine de l’art déplace et dérange les frontières séculières établies entre la liberté d’expression et le sacré, entre les formes de perception personnelles et publiques. Un « malentendu culturel » s’introduit dans ce processus de rencontre et de confrontation entre les usages de l’art et de la représentation du sacré.
Les nouvelles formes du croire et de l’appartenance européenne produisent des tensions identitaires et des confrontations culturelles. La notion d’interpénétration a été forgée afin d’étudier ces formes paradoxales qui ne peuvent être comprises qu’en prenant une distance critique vis-à-vis des oppositions binaires entre tradition et modernité, religion et laïcité.
Ainsi a-t-on privilégié une lecture microsociologique des recompositions entre le religieux et le séculier dans lesquels la question du genre apparaît comme centrale. Une méthodologie a été développée autour de différentes études de cas comme les mosquées dans des grandes villes européennes, les agences matrimoniales religieuses, le carré musulman, la finance islamique, etc.
J’ai également animé un séminaire de doctorants à la New School (New York) sur la formation de l’espace public européen. Au cours de la même année, j’ai continué à collaborer au groupe de travail sur « la religion et la sphère publique » mis en place par le SSRC (Social Science Research Council) ainsi que le groupe de travail sur le sécularisme comparé (projet de la Fondation Ford intitulé « la religion, le sécularisme et la démocratie » comparaison Inde, Turquie, USA).
Mon projet de recherche « l’islam dans la formation de l’espace public européen » a été sélectionné par le Conseil européen de la recherche. J’ai ainsi pu établir des liens plus rigoureux entre l’enseignement et la recherche en cours.

Publications
• « Turkish Delight’ in Vienna : Art, Islam and european public culture », Cultural Politics, vol. 5, n° 3, 2009, p. 277-298.
• « Manifestations of the religious-secular divide : Self, state and the public sphere », dans Comparative Secularism, 2009.
• « The civilizational, spatial and sexual powers of the secular », dans Rethinking secularism, Harvard University Press, 2009.