Pour comprendre comment se sont construites et stabilisées les formes sociales, historiens, sociologues et politistes utilisent couramment des notions qui mettent en relation le passé et le présent. Ces notions se sont incorporées au langage commun de nos disciplines : précurseurs et traditions, héritages et filiations, influences. L’histoire des idées est un de leurs lieux de prédilection, mais aussi celles des arts, des sciences ou du politique. Ce séminaire a pour objet de mettre en discussion ces façons de dire et de penser, et d’examiner les raisons qui leur donnent une sorte d’évidence. Il mettra aussi en débat des notions qui s’offrent pour penser autrement les interactions du passé, de l’ailleurs et du présent : usages, importations, lectures, traductions, malentendus. Nous mettrons ces notions en concurrence et à l’épreuve sur des cas empruntés à des domaines très divers des sciences humaines et sociales.