2009-2010

Comment la culture religieuse de l’Islam a-t-elle donné naissance à une culture profane ? Comment l’une et l’autre sont-elles devenues littérature, alors que la religion dont elles procèdent est issue d’une parole vivante ? Mais d’abord : pourquoi l’existence d’un instrument graphique, attestée depuis le IV^e siècle, ne les a-t-elle affectées, à l’origine, que partiellement ? Et s’il est vrai que les conséquences de la literacy ne se manifestent pas du jour au lendemain, pourquoi l’écriture ne commence-t-elle à en modifier les conditions de production et de transmission qu’autour de 750, soit plus d’un siècle après la naissance de l’islam ? Ces questions intéressent la sociolinguistique et l’anthropologie cognitive, mais aussi l’histoire de l’écrit. Elles pointent les raisons pour lesquelles, à la fin du VIII^e siècle, l’islam devient à la fois une culture de la littérature et une culture de la traduction, permettant à ses livres de proliférer dans des proportions rarement observées dans le monde prémoderne. Dans un cas comme dans l’autre, la connexion avec la Grèce antique est décisive. Le séminaire se propose d’en étudier les caractéristiques et de démêler les ramifications multiples et complexes qui ont conduit à la fabrique de l’une des plus grandes cultures graphiques.