Partant du constat que les réflexions engagées sur les représentations et les usages du passé dans le contexte sud-asiatique sont restées jusqu’ici majoritairement centrées sur les périodes coloniale et post-coloniale, nous nous intéresserons à la période pré-coloniale, et plus particulièrement aux siècles de la première modernité (XVI^e-XVIII^e siècle). À partir de sources primaires (en sanskrit, en persan ou dans différentes langues vernaculaires), et en accordant une attention particulière à la dimension réflexive, c’est-à-dire à la construction historique opérée par les acteurs eux-mêmes, il s’agira d’examiner de quelles façons se déterminent les représentations sociales du passé, à différents moments et dans divers groupes sociaux, ethniques ou communautés religieuses.

Mercredi 12 mai 2010 : Allison Busch (Columbia University), "Literary portrait of a Rajput from a 16th-century Hindi Biography of Man Singh"

Après une séance d’introduction animée par les coordinatrices du séminaire et consacrée à une présentation du débat historiographique concernant la question de l’écriture de l’histoire et de ses modalités dans l’Asie du Sud de la première modernité, le séminaire s’est poursuivi avec une série d’interventions animées par des spécialistes de différentes facettes de la culture indienne. Leurs contributions ont permis de mettre en lumière les traditions historiques propres à plusieurs communautés religieuses (sikhe, jaïne, hindoue, musulmane) ou régionales (Bengale, Deccan, Orissa, Rajasthan). Plus largement, elles ont également abordé un certain nombre de questions essentielles pour la problématique générale du séminaire, telles que le rapport entre mythe et histoire, la relation entre oral et écrit dans la transmission du passé, la sociologie des narrateurs du passé (à travers les exemples de courtisanes-historiennes et du groupe spécialisé des Kayasthas) ou encore l’émergence d’une tradition historique en réaction à une reconfiguration politique.