Le séminaire poursuit le thème abordé l'année précédente concernant la médicalisation   de la société mise en œuvre  par les élites politiques et scientifiques  au nom de l'hygiène publique et du bien de la collectivité. Médicaliser la société constitue un défi non seulement pour les élites laïques et religieuses des pays européens en cours d'industrialisation, mais aussi pour la société toute entière. Chaque groupe social participe à cette aventure collective par un délicat processus de négociation, de compromis et de reconnaissance d'intérêts divergents. Cette importante phase de la modernisation de la société est rendue possible par l'action conjointe des pouvoirs politiques, médicale et  religieux, centraux et locaux. Mais il faut aussi prendre en compte les individus. Ceux-ci, en particulier dans les classes populaires, conservent des sentiments contrastés face à la gestion publique des corps sains, malades et morts, en dépit de la promulgation des lois et des règlements. S'ils ne souhaitent pas abandonner les pratiques sanitaires et mortuaires traditionnelles, ils acquièrent une sensibilité nouvelle et se convertissent progressivement au culte bourgeois de la santé et de la mort. Plus particulièrement le séminaire  s’appuiera cette année  sur le thème des inégalités qui se manifestent dans la mise en œuvre de l’assistance hygiénico-sanitaire publique, laïque et gratuite.

Le séminaire se déroule sous forme de demi-journées, alternant les exposés de la responsable et les interventions extérieures. Il appelle une participation active des chercheurs et des étudiants aux travaux de lecture d’ouvrage de sciences humaines.