L’éthique clinique cerne les difficultés éthiques qui se posent dans des cas médicaux empiriques. La démarche tend à formuler les contenus éthiques d’une décision médicale problématique pour les uns ou les autres après avoir entendu leurs arguments.

À partir de l’expérience du Centre d’éthique clinique ouvert en 2002, le séminaire interroge l’apport des sciences humaines au renouveau de l’exercice médical ; il cherche à mieux borner les contours de l’idéal de démocratie sanitaire qui  a inspiré la création du centre.

Le séminaire sollicite la réflexion des chercheurs dans différentes disciplines, intervenants comme inscrits, pour mieux approcher les valeurs de référence ou les normes de comportement à l’œuvre non pas chez les gens – patients ou soignants rencontrés dans l’exercice d’éthique clinique, mais chez ceux qui ont été les acteurs multi-disciplinaires de la démarche. L’éclairage disciplinaire mettra en débat l’hypothèse méthodologique d’éthique clinique qui suppose que le contenu éthique de la décision médicale tient à l’interprétation du sens de l’action médicale que chacun fait. L’éthique clinique se fait l’interprète du sens humain d’une action médicale, tant pour les patients que pour les professionnels et tous ceux qui participent à l’aventure d’éthique clinique.

L’éthique produit du lien social qui accorde chacun avec soi-même et permet une intercompréhension des valeurs, tant culturelles que professionnelles, même en construction.

La méthode en éthique clinique devient alors l’objet du séminaire.