Ce séminaire s’inscrit dans un programme de recherche consacré à la topologie sexuelle de l’espace social. Nous étudierons, à travers l’analyse comparative de la morphologie spatiale de sociétés voisines dans différentes régions du monde, le rôle que joue la différence des sexes dans l’organisation de l’espace domestique et public.
Cette année, nous nous tournerons vers les sociétés amérindiennes de l’Amérique du Nord dont l’organisation spatiale est sujette à des variations saisonnières – quant à la forme de l’habitat (concentration vs dispersion), au type d’organisation (confréries ou sociétés secrètes vs groupes domestiques), ou aux liens de parenté impliqués (agnatiques vs utérins). Etroitement liées à l’opposition des sexes, ces dichotomies rappellent à plusieurs égards la dichotomie constitutive entre centre (masculin) et périphérie (féminine) des sociétés à « maison des hommes », dont elles sont en quelque sorte une variante diachronique.
Afin de comprendre la logique sous-jacente à ces formes d’organisation, nous nous concentrerons sur la sphère rituelle, où leur schéma génératif commun trouve son expression la plus explicite. Prenant comme point de départ les sociétés historiques de la vallée du Missouri, où ce schéma se présente encore sous la forme d’un village circulaire à « maison des hommes » (comme on le trouve au Brésil central), nous en retracerons les transformations à travers la « danse du soleil » des Plaines et la « fête d’hiver » de la Côte Nord-Ouest, jusqu’aux cérémonies solsticiales des sociétés inuit, dont la variation saisonnière – devenue célèbre à travers l’œuvre de Mauss – représente la forme la plus radicale de ce modèle.
En mettant ces rituels saisonniers en relation avec les changements dans l’organisation sociale et dans la vie sexuelle qui accompagnent la variation de l’espace, nous verrons comment la différence des sexes peut devenir à la fois l’objet et le modèle de l’alternance des saisons.

Ce séminaire est accessible sur la plateforme d'enseignement de l'Environnement numérique de travail de l'EHESS :