Ce séminaire s’intéressera non seulement aux savoirs élaborés afin de mesurer le temps et l’espace, mais aussi et surtout aux concepts utilisés pour définir la qualité des unités spatio-temporelles. Les systèmes de division du temps et de l’espace nous intéressent en tant qu’instrument utilisé afin de règlementer les activités humaines (rituels, mariages, construction d’une maison, investissements économiques, voyages, études, etc.) et de préserver le bien-être des familles. Il sera question d’examiner les catégories, les objets et les pratiques associés aux savoirs en question.

En intégrant l’étude de sources textuelles sanskrites, de matériaux ethnographiques et de recherches historiques, nous nous intéresserons en particulier à la question du pluralisme temporel et spatial, de la complémentarité ou du conflit qui prennent forme, dans certains contextes, entre plusieurs systèmes de classement et de mesure du temps et de l’espace. Comment, par exemple, le calendrier grégorien cohabite avec les calendriers lunisolaires hindous utilisés dans plusieurs régions de l’Inde ? Quel rapport établit-on, de nos jours comme à la période coloniale, entre les cosmologies géocentriques de l’astrologie et celles héliocentriques de la science moderne ? Comment les principes du vâstushâstra (la géomancie sanskrite) sont intégrés et utilisés par les architectes et ingénieurs contemporains dans la conception de nouveaux bâtiments ?