Partant des premiers témoignages et des documents qui marquent l’époque des défrichements, on étudiera les conditions d’émergence d’une curiosité pour le monde arabe, les raisons et procédures des séjours et les ressorts des enquêtes qui y sont menées, les modalités de production, finalement, d’un savoir sur les configurations sociologiques qui lui sont appliquées. On s’attachera à confronter les documents les plus divers utilisables dans cette perspective - littérature de voyage et de fiction, traces iconographiques (peinture, photographie), enquêtes à visée coloniales, recherches contemporaines de sciences sociales - et à suivre, parallèlement, l’histoire sociale des catégories indigènes, la construction des représentations (images, concepts) à portées anthropologiques et leur réappropriation par les sociétés en place.

On s’attachera à l’examen méthodique de biographies d’auteurs anciens et modernes, obscurs ou illustres, ayant apporté une contribution significative à la connaissance des sociétés du Maghreb et du Moyen-Orient arabe. On cherchera à montrer la diversité de leurs itinéraires, de leurs préoccupations, de leurs ambitions. Aristocrates voyageurs du “Grand Tour” ou petits intermédiaires, aventuriers ou fonctionnaires, commerçants avisés ou savants idéalistes : on cherchera à élargir le spectre sociologique de ceux qui furent enrôlés, selon des modalités fort diverses, dans une entreprise finalement collective d’intelligence et de connaissance. On s’attachera de la sorte à élucider les conditions non scientifiques de la connaissance, et l’efficace paradoxal qu’il y a à faire de l’anthropologie sans le savoir.

30 janvier : Voir Littératures de l'ethnographie

6 février : Voir Archéologie et orientalisme : lieux communs

13 février : Voir Littératures de l'ethnographie

20 février : Voir Archéologie et orientalisme : lieux communs

27 février : Jean-Philippe Bras (Université de Rouen), "Scènes de chasse au Maghreb : Le lion de l'Atlas"