Ce  cours va s’intéresser à la dimension normative de la biologie et de la médecine,  en se focalisation sur l’histoire de la construction de différences entre les sexes et les genres, et en la  comparant à l’histoire de la construction des différences raciales.  La question du genre va être abordée à travers l’histoire de la perception de la dichotomie sexuelle au dix-neuvième et au vingtième siècles, avec le développement de  la gynécologie et de l’obstétrique, des recherches sur les hormones sexuelles et la physiologie de la reproduction, ainsi que sur le comportement sexuel « normal » et « déviant ».

Parmi les sujets abordés: le traitement des stérilités féminines et masculines, et le développement des techniques d'assistance médicale à la procréation, la contraception et la maîtrise de la fécondité, l’histoire de la santé maternelle et infantile,  l’eugénisme et d’autres approches destinées à produire des bébés de « bonne qualité », les débats sur la nature de l'homosexualité, le « péril vénérien » et la manière de le contrôler.

Nous allons nous interroger sur le rôle du genre dans l’établissement des domaines spécifiques  d’intervention médicale, telle la santé publique ou la médecine coloniale, et suivre les intersections entre genre et race/ethnicité. Finalement, nous allons aborder le rôle des techniques médicales  nouvelles dans le façonnement des identités sexuées, et en parallèle, suivre les débats récents sur l’utilisation des notions de genre et de race  par la science et la médecine, notamment dans les débats sur inégalités de santé, et sur la diversification des populations inclues dans les essais cliniques des thérapies nouvelles.