Le principal champ de recherche est l’histoire moderne et contemporaine de l’Afrique. L’accent est mis sur l’évolution et les transformations politiques, en relations étroites avec les processus intellectuels, culturels et sociaux. Plus qu’aux péripéties du temps présent et à leur interprétation, l’attention est accordée à l’ensemble des phénomènes de durée plus longue -permanences et récurrences, ruptures et innovations, captations et réappropriations- dans leur interaction avec les dynamiques contemporaines. La réflexion, les enquêtes et les publications sont menées à plusieurs échelles : le continent, l’Afrique sub-saharienne, les «régions» (plus particulièrement l’Afrique centrale) et les États (les deux Congo, le Mozambique et, plus récemment, l’espace ghanéen). Une attention particulière est accordée aux problèmes et enjeux de mémoire. A titre annexe pour le moment, ce champ couvre aussi les problèmes liés à l’histoire des «diasporas» africaines, en particulier en Europe et dans les Amériques, et à sa place, trop souvent méconnue et sous-estimée, dans l’histoire moderne et contemporaine de l’Afrique.