Pendant plus de quatre siècles, des communautés fondées par des esclaves auto-libérés se sont répandues aux marges de l’Amérique des plantations. L’anthropologue Richard Price établit un résumé des recherches historiques sur ces cas de résistance à l’esclavage. Il présente des résultats issus de cinquante années de recherche ethnographique menée avec sa femme Sally Price sur le dynamisme et l’originalité des institutions culturelles des Marrons saamakas du Suriname. Il compare les différentes occurrences du marronnage à travers différentes périodes historiques, du Brésil au Sud-Est des États-Unis, du Pérou au Sud-Ouest des États-Unis.