Longtemps assimilée àl’histoire des mentalités, la question de l’étude des émotions commence depuis quelques années à connaître sa propre évolution. Elle seconcentresurl’articulationentrecodessocioculturels,conjonctureset individualités. Pouvant souvent mener à la spéculation, l’histoire des émotions est à écrire avec prudence, nonobstant, elle permet d’apporter un éclairage nouveau sur les actions des acteurs du passé. Les émotions mises en scènes dans les textes, telsquelestraités,leschroniquesainsiquedanslesromansetdans l’iconographie, sont autant de témoins des préoccupations du temps. Cependant, il s’agit bien là de textes et d’images travaillés. Même les correspondances, associées à une forme d’intimité, sont souvent codifiées, destinées à être reçues et lues dans des contextes bien particuliers qu’il ne faut pas négliger. Mais, cela signifie-t-il qu’il est impossible de déceler l’émotion dans une source historique ?
La mise en relation de différents facteurs offre des clefs de compréhension, au- delà dece que les individus veulent bien laisser entendre. De plus, la prise en compte des réseaux, de l’agentivité, de la corporalité, de la gestuelle, des espaces ou de l’iconographie permettent de déceler le sentiment dissimulé sous les normes des sources quinous sont parvenues.
Dans cet atelier sur l’histoire des émotions, organisé par Julie Özcan (CRH, EHESS), Matthieu Mensch (ARCHE, Univ. Strasbourg) et Clara Kalogérakis (IRHiS, Univ. Lille, Univ. Castilla-La Mancha)nous nous intéresserons, sur différentes périodes historiques, à la question des sources produites par les femmes occupant des rangs sociaux élevés, afin de comprendre les enjeux de méthodequi existent quand on travaille sur les femmes nobles et leurs émotions.