Lors de ces journées d'études organisées par Marie Anne Polo de Beaulieu (historienne, CRH-AHLOMA),  Nathalie Luca (anthropologue, CéSor, EHESS) et Jean-Philippe Bouilloud (sociologue, ESCP), il s’agira d’interroger qui décide de l'exemplarité, comment elle se construit et surtout la façon dont le récit de vie utilise la fragilité : est-ce abordé comme relevant de la lâcheté, du sacrifice, ou bien encore comme une nécessité pour conduire au dépassement ? En effet, nous partons de l’hypothèse qu’un bon héros d’exemplum est une personne qui, parce qu'elle est fragile, est amenée à transformer sa vie. Ainsi, la fragilité fait partie du processus de transformation parfois appelé conversion. On recherchera les modalités de l’exemplarité dans plusieurs types de récits de vie : l’autobiographie, la biographie et enfin l’écriture filmique.