Cécile Vidal est directrice d'études de l’EHESS. Ses travaux portent sur l’histoire sociale de l'impérialisme, du colonialisme et de l'esclavagisme dans les mondes atlantiques du XVII^e au XIX^e siècle. Outre Histoire de l’Amérique française (2003 ; 4^e éd. 2014), co-écrit avec Gilles Havard, elle a édité plusieurs ouvrages collectifs ou numéros spéciaux de revue, dont Louisiana : Crossroads of the Atlantic World (2013) et Français ? La nation en débat entre colonies et métropole, XVI^e-XIX^e siècle (2014). Après avoir achevé le manuscrit de Caribbean New Orleans : Urban Genesis, Empire, and Race in the Eighteenth-Century French Atlantic en cours de soumission, elle travaille à un nouveau projet de recherche sur « Suicide, traite et esclavage dans les mondes atlantiques français et britannique aux XVIII^e et XIX^e siècles ».