Ancien élève de l’ENS Fontenay/St-Cloud (1993-1998), agrégé d’histoire (1996), docteur en histoire (2004) ancien membre puis chargé de recherches CNRS à l’École française de Rome (2002-2006), les travaux d'Étienne Anheim ont d’abord porté sur l’histoire de la culture savante à la fin du Moyen Âge, en particulier sur la scolastique et la musique polyphonique. Ses recherches s’orientent désormais vers l’histoire économique, sociale et matérielle de la peinture ainsi que, plus largement, vers l’histoire des pratiques de l’écrit entre le XIIIe et le XVe siècle, en même temps qu’elles abordent des questions d’historiographie et d’épistémologie de l’histoire. Il collabore également aux comités de rédaction des revues Synthèse, Médiévales et Annales.