[English version below]

Naveen Kanalu est un historien des normes et des pratiques juridiques, économiques et politiques de l’empire moghol (1526-1857) en Asie du Sud. Ses recherches qui portent sur l’histoire institutionnelle du droit hanéfite et ses modes de cohabitation avec le pouvoir s’articulent autour de trois axes : (1) grammaire administrative de l’espace impérial ;  (2) normativité juridique et anthropologie historique ; (3) régulation de l’économie politique. Il mobilise des manuscrits arabes, des archives administratives, juridiques et fiscales et de la correspondance en persan (idiome officiel de l’empire) et dans les langues vernaculaires indiennes. Il propose ainsi d’étudier les institutions juridiques islamiques et de l’usage du droit contractuel hanéfite afin de situer les procédures administratives mogholes dans un espace trans-impérial de la circulation du savoir et du savoir-faire entre le Moyen-Orient, l’Asie centrale et l’Inde sur les temps longs (XII^e–XVIII^e siècles).

Il travaille actuellement sur un ouvrage consacré à la centralisation impériale à travers la codification du droit et son application quotidienne au travers des transactions bureaucratiques dans la seconde moitié du XVIIe siècle. Ses publications portent sur la dogmatique juridique hanéfite en Inde musulmane, les interprétations coloniales britanniques du droit et les représentations européennes des Moghols. Au-delà, il s’intéresse aux formes documentaires et aux pratiques de chancellerie islamiques, à la culture persanophone dans les contextes sociolinguistiques vernaculaires et à l’histoire intellectuelle arabo-musulmane dans l’Inde précoloniale.

Thèmes de Recherches

• Empire moghol : souveraineté impériale et pouvoir, structures politiques et institutionnelles, administration et bureaucratie, chancelleries et pratiques documentaires
• Histoire du droit/Études islamiques : dogmatique juridique hanéfite, culture manuscrite arabe, histoire intellectuelle arabo-musulmane en Inde prémoderne
• Histoire économique : fiscalité et propriété foncière, activités commerciales et financières, systèmes monétaires précapitalistes
• Histoire comparée : Asie musulmane de la première modernité, formations impériales prémodernes, sociétés persanophones et cultures vernaculaires en Inde précoloniale

English version:

Chair: “The Institutional History of the Mughal Empire: Law, Power, and Political Economy in South Asia (17th-18th Centuries)”

Naveen Kanalu is a historian of the legal, political and economic institutions of the Mughal Empire (1526-1857) in early modern South Asia. He is currently working on a monograph that examines imperial centralization and the application of the Hanafi legal system to fiscal mechanisms, the monetary system, and bureaucratic procedures in the second half of the seventeenth century. His research brings together the study of Arabic legal treatises and documentary evidence and correspondence in Persian and Indian regional vernaculars to articulate the intertwined relation of Mughal legal practices to West and Central Asian Hanafism. Critically examining these divergent sources, his research aims to provide a textured understanding of Islamic legal institutions that shaped the Indian subcontinent’s precolonial past.

His articles on Hanafi jurisprudence in Indo-Islamic polities, British colonial interpretations of law, and European representations of Mughal rule have appeared in journals and edited volumes. More broadly, his research interests pertain to Islamic documentary forms and chancery practices, Persianate culture in vernacular socio-linguistic contexts, and Arabo-Islamic intellectual history in precolonial South Asia.

Research Interests

• Mughal Empire: Sovereignty and Power, Imperial Political and Institutional Structures, Bureaucracies and Administration, Chanceries and Documentary Forms
• Legal History/Islamic Studies: Hanafi Legal Doctrine and Jurisprudence, Arabic Manuscript Culture, Arabo-Islamic Intellectual History in Premodern India
• Economic History: Fiscality and Land Tenure Practices, Commercial and Financial Activities, Pre-capitalist Monetary Systems
• Comparative History: Early Modern Islamicate Asia, Premodern Imperial Formations, Persianate Societies, Vernacular Cultures of Precolonial South Asia