Chaque année depuis 1979, l’École des hautes études en sciences sociales invite au mois de juin une personnalité étrangère ou française à prononcer une conférence qui rassemble, dans le grand amphithéâtre de la Sorbonne, les personnels de l’École et leurs invités. Ce cycle de conférences rend hommage à Marc Bloch, fondateur en 1929, avec Lucien Febvre, des Annales d’histoire économique et sociale – la revue autour de laquelle s’est noué le réseau d’historiens à l’origine de la VIe Section de l’École pratique des hautes études, devenue l’EHESS en 1975. À l'occasion de la 37^e Conférence Marc Bloch, c'est le sociologue Andrew Abbott de l'Université de Chicago qui été invité à intervenir.